由於行程緊湊,個人實在沒能擁有足夠時間去參加5~7日的完整愛爾蘭旅遊團,
然而都到北愛爾蘭了,僅待在貝爾法斯特(Belfast)市區周遭,
沒去參觀該地區聞名的自然風光與地貌景觀似乎有些可惜…..於是在開完會後,
還是硬擠出一整天的空檔來,並報名了單日來回的當地旅行團(local tour),
打算去好好看看那知名的”巨人堤道(Giant’s Causeway)”了 ww
提供巨人堤道一日遊行程的旅行社非常多,價格也有高有低,
不過個人是出發前一天才臨時規劃所以沒什麼選擇(很多都已額滿或停止報名),
所幸居住的青年旅社有與Allen’s Tours這間旅行社簽約,
即使鄰近出發日亦可安排加入,還享有額外的報名費優惠,
於是個人就選擇參加由這間合作廠商所提供的行程了:
該旅行社的”Giant’s Causeway Itinerary“在算入房客優惠後,
一個人的價格還不到30英鎊,實在滿划算的呢!
行程第一站為”Carrickfergus Castle”:
這座城堡位於離貝爾法斯特約20公里遠的小鎮”卡里克弗格斯(Carrickfergus)”中,
由於只是停下來供遊客稍作休息、購買食品或使用洗手間,
所以完全沒有時間可以參觀這棟建造於1177年、
號稱”北愛爾蘭保存最好的中世紀建築之一”的城堡,
僅能在旁邊晃晃並看看碼頭景觀而已…..畢竟是單日來回團,這也沒辦法.
離開城堡後,接著就是好幾小時的長途車程,沿路的自然風景還算不賴,
不過和英國本土的地貌景觀也沒有很大差異,有些缺乏驚喜感就是了 XD
第二個停留地點為”Carrick a Rede/Portaneevy Viewing Point”
Portaneevy是個能暸望Rathlin、Carrick-a-rede和 Sheep Island三座小島的地方,
同時也為Causeway Coast Way與International Appalachian Trail等健行路線的起點,
雖然看起來很崎嶇,這地方周圍停車場與步道等都有整理過,不會很難走,
可惜我們造訪的時候由於National Trust人力資源短缺,
著名的”Carrick-a-Rede Rope Bridge(索橋)”暫時關閉,
所以只有在步道上遠遠觀賞海岸風光而已…..
雖然就算有開放我大概也沒膽子去走,當地風超強的啊(抖抖)
離開Portaneevy Viewing Point時已近中午,
接著巴士就直接開到Dark Hedges hotel讓遊客在其餐廳用餐:
餐點費用不包括在團費裡面,不過是否用餐為自由選擇,
即使沒在該旅館消費也一樣能使用洗手間;由於停留時間僅有約一個多小時,
很多團員都沒有進去用餐,而是直接前往該旅館附近的景點”The Dark Hedges”拍照:
“The Dark Hedges”好像是”冰與火之歌:權力遊戲(Game of Thrones)”劇集內的場景,
個人沒看過該作品,是從海報與宣傳圖中知道這個森林的,
只是可能造訪的季節不太對,樹葉幾乎掉個精光所以沒什麼幽暗詭譎的氛圍…..
老實說這種”一條狹窄直線道路兩旁有遮蔭巨樹”的場景在英國並不少見,
若非是被特地載到這邊,我從底下經過時大概只會覺得是條普通農場小徑,
連拍都不會拍;但”冰與火之歌:權力遊戲”的名頭著實不小,
即使一點劇中的影子也沒有,道路上依然擠了不少遊客,
這實際樣貌與熱門程度的反差,令人不禁想起台灣的”金城武樹”哪 XD
用過午餐後,接著就是前往重頭戲”巨人堤道(The Giant’s Causeway)”了,
巴士會停在巨人堤道遊客中心旁邊,由於導遊在車上反覆強調千萬別走進去,
一去就要花錢了云云,所以整車遊客都沒進入遊客中心,
直接從旁邊依照步道指示進入景區:
整條海岸線步道大約有數公里長,道路頗好走,沿途四處拍照、走走停停的逛起來也很輕鬆,
所以即使有看到好像是接駁小巴士的服務,坐的人也不是很多.
巨人堤道身為北愛爾蘭唯一的自然遺產(Natural heritage),
還以為一些比較奇特的海蝕地貌會被圍起來特別保護,
就像野柳女王頭那樣,結果一路上意外的完全沒看到任何防護措施,
經過海岸石灘想踏上去就去,還有小孩子拾起石頭扔著玩,
雖然在英國就算是每年都會摔死不少人的景點也依然放牛吃草,根本沒在管的,
沒想到連列名自然遺產的地方也是這麼自由啊 XD
就連該地區的代表性景點,那由岩漿冷卻所形成的六邊形玄武岩柱叢也一樣,
一堆人在上面走來走去也沒問題,不過潮濕的岩柱還挺滑的,
部份還幾近三四層樓高,在上面跑跳感覺十分危險…..
看到柱叢附近有好幾位工作人員在巡邏,或許就是為了能隨時通報意外事件?
我自己不太敢走到玄武岩柱叢最高處,只有在海邊那一塊拍照而已,
海邊的岩柱雖然相對沒那麼高,但或許是長期受海水侵蝕之故,
裂縫有時挺大的,表面也更為溼滑,行走時可能穿防水防滑的鞋子會比較安全(認真)
在六邊形玄武岩柱叢之後有兩條路徑,在地圖上的顏色為紅色與黃色,
分別被標示為Difficult與Challenging難度,且都有經過懸崖峭壁,
紅色路徑單程從上圖海灣算起只有1.2公里左右,莫約十幾分鐘就能走完,
可惜巴士只在這邊停留兩個小時,前面拍照花了太多時間所以沒能一探究竟…..
巨人堤道的景觀還滿不賴的,不過旅行團僅留兩小時感覺有些不太足夠,
當初會想報名一日團除了便宜又省事外,另個考量點就是能順便多看幾個景點,
然而巨人堤道以外的景區老實說(對我而言)都沒什麼特別值得一提之處,
為了去這些地方而壓縮到真正重頭戲的時間無疑是本末倒置;
若能重來一遍的話,我應該會先詢問旅行社各景點大致停留時間再做決定,
或者乾脆自己搭乘大眾交通工具前往吧…..嘛,Allen’s Tours的行程畢竟不到30英鎊,
憑這樣的價位也實在沒什麼可抱怨的就是了.
(未完,待續)
(1)英國北愛爾蘭‧貝爾法斯特(Belfast)旅遊小記錄 上篇
(2)北愛爾蘭‧巨人堤道(Giant’s Causeway)地方旅行團一日遊
(3)北愛爾蘭平價多國料理吃到飽‧COSMO Belfast(貝爾法斯特)店
(4)英國北愛爾蘭‧貝爾法斯特(Belfast)旅遊小記錄 下篇