Cruachan Dam(克魯埃泉水庫)是一座於建造於Ben Cruachan(克魯埃泉山)中、
鄰近知名景點”St Conan’s Kirk(聖柯南教堂)”的水力發電廠,
該大壩不但四周景色秀麗,每年都吸引數以萬計的遊客特地前來觀光,
更還是英國至今僅有的四座抽水蓄能式發電站(Pumped-storage hydroelectricity)之一,
曾被評選為”戰後蘇格蘭重要建築”並獲得工程遺產獎(Engineering Heritage Award);
來這邊不但能健行郊遊、欣賞自然風光,還可一併參訪近代建築工程經典案例,
以及順道遊覽有百年歷史、名列”A類別(Category A)”登錄建築(listed building)的精巧教堂,可說十分划算呢!
名稱: Cruachan Power Station Visitor Center
地址: Cruachan Visitor Centre, Dalmally PA33 1AN (這是遊客中心地址,並非水庫位置)
1. 交通:不太方便.
從格拉斯哥公車站(Buchanan Bus Station)出發,
搭乘前往Oban(奧本)的客運約2小時25分鐘至Power Station站便直接抵達遊客中心,
要去水庫的話則要再向山上走一個多小時才能到;若只想直接去水庫,
怎可從格拉斯哥中央車站(Glasgow Central station)坐火車至Loch Awe站,
下車後再從St Conan’s Kirk前方不遠處上山.
2. 屬性:自然景觀、健行、科學人文.
3. 停留時間:單純上山來回約3~4小時左右,進入水力發電廠則需另外預定,參觀行程約30分鐘.
4. 闔家參訪:中低.
上去水庫要走一陣子路,沿途完全沒有休息設施,是以個人認為不太適合闔家參訪;
若只打算去遊客中心提供的水力發電廠參觀團的話,評分則是中高.
5. 設施:去水庫途中什麼都沒有,僅St Conan’s Kirk和遊客中心內有洗手間和咖啡廳.
以下為本篇文章各地點大略位置的地圖,圖內編號大致對應文章內的標號:
個人曾坐客運途經這個區域其實好幾次,不過每回路過都在下雨,
不禁讓人感嘆果然是個適合蓋水庫的地方,也因此遲遲沒有成行;
好不容易等到一天我有空閒,且天氣預報說隔日會放晴,
才趕緊抓時間從Glasgow乘火車至Loch Awe站,開始這趟小旅程 ww
(1)Loch Awe車站與步道起點
從Loch Awe站出來後延著大馬路走一陣子,看到St Conan’s Kirk之後,
右手邊的St. Conans Road就是通往水庫的步道:
這其實並非唯一的路,從遊客中心(地圖編號5)對面沿著河川上切亦能抵達水庫,
路程還更短,不過因為那條路比較陡,又擔心可能臨時洩洪會有意外,
加上Loch Awe站附近的湖光山色滿不賴的,
所以我還是選路程長但應該較安全(且有更多風景可看)的路徑.
(2)步道沿途風光
雖然上面說”應該較安全”,這條路也確實很好走,
步道沿途卻是一大堆警告落石與意外的標語,感覺怪可怕的:
且附近綿羊不曉得腦子出了什麼問題,頭上的角超級大根不說,
有些還會作勢衝撞或追趕…..簡直像野生的一樣毫不溫馴,
看到幾隻擋在路中間瞪人的時候,嚇得我差點決定直接回頭下山(抖抖)
所幸沿途眺望Loch Awe的景致非常好,這才沒讓我那麼輕易就打消念頭:
Loch Awe是蘇格蘭第三大淡水湖,同時也為蘇格蘭最長的湖泊,
頭尾長達41公里,不過因為其平均寬度只有約1公里左右,非常的窄,
很多觀光客(包括我)初訪此處時都以為這是一條河 XD
(3)Cruachan Dam(克魯埃泉水庫)
走走停停約一個多小時,便能遠遠看到Cruachan Dam本體與標誌了:
Cruachan Dam建造於1959年,為英國目前僅有的四座抽水蓄能式發電站之一,
其發電方式為在白天將水沖入高低差達396公尺的Loch Awe用以產生電,
然後待晚間的用電低峰期再將水抽回上方儲存,手法與台灣的明潭水庫相同,
不過Cruachan Dam的發電裝置總容量只有440MW,大約明潭水庫(1674MW)的四分之一而已;
由於該發電廠的發電設備深埋於Ben Cruachan山體內部,
只有預約參加遊客中心(地圖編號5)提供的導覽團方可看到,
但壩體本身倒是沒什麼特別限制,每個遊客都能在上面自由行走.
壩體後方即為集水區(Cruachan Reservoir),原想說這裡既然號稱是一年有數萬人造訪的觀光景點,
會否也像日月潭那般有一堆把吃喝拉撒全排進去的船屋或水上餐廳,
結果四周是杳無人煙…..就算把開車經過的工作人員也算入,我一路走上來看到的人仍不到20位,
Wiki上面那”receives around 50,000 visitors a year“的描述,
果然僅單指遊客中心(地圖編號5),不含水壩本體等周邊區域 XD
(4)Cruachan Reservoir
這座由集水區所形成的湖其面積可達23平方公里,總容量則有1000萬立方公尺,
由於抽水發電之故,每日水面升降幅度可達10公尺,
而位於該集水區左側的道路,則是通往Ben Cruachan的登山路徑:
Ben Cruachan峰頂只有1126公尺高,從地圖上看起來也不是很遠,
不過因為看到一組前往登山的人是雪杖、釘爪都有的全副武裝,
考慮到我當時只穿健行用的輕便衣服,就沒打算過去了,
畢竟山頂上明顯還有積雪,在這種偏僻地方一個人滾下山可能幾週都找不到啊(抖抖)
除了在Cruachan Dam的壩體上行走拍照外,
大壩上還有樓梯可以讓遊客下到壩體前方,直接與水壩面對面:
當然從集水面積與總容量就能大概猜到,這並不是座很巨大壯觀的設施,
若預期看到像是”立山黑部水壩(黒部ダム)”那樣的奇觀恐怕會很失望,
想要來的人可能要先做好”這趟是來健行踏青、看自然風景”的正確認知(?),
以下為附近一些隨手拍攝的景致:
曾看過不少人批評說蘇格蘭高地(Scottish Highlands)那即使在春夏也常呈一片棕褐色的地表很無聊,
不過個人倒是滿喜歡這樣的自然地景,覺得充滿了粗曠的野趣,
與綠油油的鄉村景觀相比另有一番風味 ww
(5)Cruachan Power Station Visitor Center
如同前面所述,想參觀發電廠內部必須參加官方導覽團,
該行程可線上預約,耗時約30分鐘左右,成人一位只需7.5英鎊(另有學生折扣),
報名後便能乘坐從遊客中心開出的小巴士進入發電廠內:
值得注意的是發電廠內部禁止拍照攝影,只是想進去拍個到此一遊、
對看發電機組與大山洞等沒什興趣的話,那看看下面這個4分多鐘的導覽影片應該就夠了:
但即使沒有要參加導覽團,個人也是滿推薦前來遊客中心待一會,
因為遊客中心內不但有介紹水壩歷史與發展等極為豐富的展覽內容,
還有洗手間、販賣熱食的咖啡廳、野餐區、紀念品店,甚至寄放行李的鎖櫃:
若手上有健行時用不到的行李,先寄放在遊客中心絕對輕鬆不少,
不過遊客中心在下午4:45(4月~10月)或3:00(11月~3月)就關門,可能要稍微注意一下.
(6)St Conan’s Kirk(聖柯南教堂)
除了遊客中心之外,附近另一個有提供熱食與洗手間的地方就是St Conan’s Kirk,
該教堂建於1881年,名稱似乎來自於其建築師所擁有、位於Loch Awe中的島嶼Innis Chonain,
這座教堂頗為小巧精緻,且由於免費參觀,幾乎所有前往Oban的旅行團都會在此停留,
所以若之後打算參加前往高地的地方旅行團(local tour)的話,
這地方應該不用特別去探訪…..因為十之八九會被帶去看 XD
單純從車站走到Cruachan Dam還滿簡單的,耗時也不會很久,
算是個滿適合半日遊的地方,然而此處稍嫌偏遠、交通不算很方便,
要來踏青的話,個人認為把發電廠導覽團或攀登Ben Cruachan也順便一起納入,
打包成一整天的行程可能會比較值得,畢竟這地區滿常下雨的,
若難得碰上晴朗天氣,不好好把握、多逛逛幾個地方實在有些可惜呢!
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